Велика Британія: піонер у викоріненні вугілля для виробництва електроенергії

Сполучене Королівство відзначило поворотний момент в історії енергетики, ставши першою великою економічною країною, яка відмовилася від вугілля у виробництві електроенергії. Ця віха є результатом процесу енергетичного переходу, який тривав більше десяти років, протягом якого використання цього викопного палива було замінено відновлюваними джерелами енергії, такими як вітер і сонце.

Використання вугілля сприяло промисловій революції у Сполученому Королівстві, сприяючи розвитку економіки країни більше ніж на століття. Перша вугільна електростанція для виробництва електроенергії була урочисто відкрита в Лондоні в 1882 році. Протягом 135 століття вугілля було основним джерелом електроенергії в країні. Однак екологічна політика та зростаюча стурбованість зміною клімату змусили країни шукати чисті альтернативи для зменшення викидів вуглецю. Неймовірно, але через XNUMX років після того, як цей шлях почався з вугіллям, країна повністю виключила його з виробництва електроенергії.

День без вугілля у Великій Британії: початок кінця

Одна з найважливіших подій у переході на відновлювані джерела енергії сталася у квітні 2017 року, коли вперше після промислової революції Великобританія прожила цілий день, не спаливши жодного кілограма вугілля для виробництва електроенергії. Між 23:00 четверга та 23:00 п’ятниці електростанція West Burton 1, єдина на той час діюча вугільна електростанція, припинила подачу електроенергії до національної мережі.

Цей факт, хоча це і не було остаточним закриттям вугільної промисловості, був відзначений екологічними активістами як віха. Символічний день продемонстрував, що така велика економіка, як британська, може функціонувати, не вдаючись до викопного палива, що ознаменувало початок ери змін у напрямку до майбутнього з меншою залежністю від джерел забруднення.

Ця дата була важливою, оскільки припала на весну, період, коли попит на енергію має тенденцію до зменшення. Помірні температури зменшують потребу в опаленні та кондиціонуванні повітря, а промисловий попит також зазвичай нижчий через свята. Все це дозволило виробляти енергію з альтернативних джерел, таких як природний газ, вітер і сонячна енергія.

Енергетичний перехід: від вугілля до відновлюваних джерел

У 2015 році британський уряд оголосив про намір поступово відмовитися від вугілля до 2025 року. З того часу країна досягла значного прогресу в переході на чисті джерела енергії. У 2012 році вугілля все ще виробляло 40% електроенергії в країні, але до 2017 року його частка впала до 9%. Значна частина цієї енергії поступово була замінена енергією сонця, вітру та біомаси.

До початку 2020-х років Велика Британія вже закрила дві третини своїх встановлених вугільних потужностей, що дозволило значно скоротити викиди вуглекислого газу. Газові станції постачають 47% електроенергії, тоді як вітрова та сонячна енергія сприяють зростанню відсотка.

Роль енергії вітру відіграв основну роль у скороченні викидів країни. У період з 2012 по 2023 рік енергія вітру зросла на 315%, зробивши значний внесок у виробництво електроенергії. Разом із сонячною енергією ці відновлювані джерела витіснили мільйони тонн вугілля та дозволили уникнути значних витрат на паливо.

Закриття останнього вугільного заводу: Ratcliffe-on-Soar

30 вересня 2024 року відбулося остаточне закриття електростанції Ratcliffe-on-Soar, розташованої в графстві Ноттінгемшир, яка працювала з 1968 року. Завдяки потужності два гігавати Ratcliffe забезпечувала електроенергією понад два мільйони будинків у найкращі моменти. . Однак із збільшенням використання відновлюваних джерел енергії та зниженням попиту на вугільну електроенергію завод припинив роботу. Ця подія зробила Великобританію першою великою економікою G7, яка повністю виключила вугілля зі своєї електроенергетичної системи.

Закриття Раткліффа також мало сильний символічний компонент, оскільки Велика Британія була країною, яка очолила промислову революцію, процес, який живився переважно вугіллям. У цьому сенсі припинення залежності від вугілля також означає кінець економічної та соціальної ери.

Згідно з аналізом Ember, з 2012 року викиди в британському секторі електроенергетики скоротилися на 74%. У цей період поєднання сонячної та вітрової енергії було основним фактором, який дозволив скоротити викиди.

Уроки на майбутнє: виклики та наступні кроки

Хоча Сполучене Королівство досягло важливої ​​віхи, ще багато чого потрібно зробити, щоб досягти вуглецевої нейтральності до 2030 року. Хоча відновлювані джерела енергії вже виробляють більше половини електроенергії в країні, природний газ продовжує постачати значну кількість електроенергії.

Екологічні організації, такі як Greenpeace і Friends of the Earth, закликали британський уряд зосередитися на поступовій відмові від природного газу та продовжувати інвестиції в чисту енергію. Ці організації також вказали на необхідність надання a просто перехід для робітників, які залежали від вугільної промисловості.

Розвиток нових технологій, таких як уловлювання та зберігання вуглецю та зелений водень, буде ключовим для досягнення Великобританією своїх кліматичних цілей. Закриття Ratcliffe є лише одним кроком на шляху до повної декарбонізації.

Цей процес також відкриває двері для створення робочих місць у секторі відновлюваної енергетики, дозволяючи британській економіці продовжувати розвиватися, одночасно зменшуючи вплив на навколишнє середовище.

Кінець вугільної ери у Сполученому Королівстві знаменує собою початок нової ери, головними героями якої буде чиста енергія. Це крок до більш сталого майбутнього, в якому викиди вуглецю підуть у минуле, а технологічні інновації в галузі енергетики будуть сприяти.