Як ми вже говорили про це в інших випадках, пластик є основним забруднювачем наших морів і океанів. Мільйони тонн пластику зберігаються в наших океанах, що негативно впливає на флору та фауну, які в них живуть.
Налічується близько 12 мільйонів тонн пластикових відходів у морях. Це забруднення не таке помітне, як інші форми забруднення, але це, очевидно, глобальна проблема. За оцінками експертів, до п’яти відсотків усього пластику, виробленого в усьому світі, потрапляє у сміття в моря. Але що відбувається з цим пластиком? І який він вплив на морську екосистему?
Забруднення морів та океанів
Більшість пластику потрапляє в море через річки. Коли ці відходи потрапляють в океан, вони поширюються морськими течіями, впливаючи на великі території. Уламки знаходяться не тільки на узбережжі, а й на поверхні та дні моря. Крім того, 80% забруднення моря надходить із землі, тоді як лише 20% генерується морською діяльністю, такою як кораблі.
Пластикове сміття може потрапити в море через неправильне поводження з відходами, вітер і дощ, які затягують його в річки, а також через випадкові розливи. Опинившись в океані, їх доля невизначена: вони можуть спливти, затонути або бути проковтнутими морською фауною. Це підводить нас до одного з найбільш тривожних аспектів цієї екологічної кризи: мікропластика.
Проблема мікропластику
Однією з найбільших проблем нинішнього забруднення пластиком є мікропластик. Це дрібні частинки пластику, що є результатом руйнування більших предметів або частинок, які потрапляють безпосередньо в навколишнє середовище через косметику або стирання шин. Наразі оцінюється, що 5 мільярдів частинок мікропластику Вони плавають у наших океанах загальною вагою 270.000 94 тонн. Згідно з дослідженнями, XNUMX% морських птахів, які гинуть біля узбережжя Німеччини, мають у шлунку мікропластик.
Мікропластик важко видалити з навколишнього середовища та легко розсіюється. Їх невеликий розмір означає, що багато тварин їдять їх, вважаючи, що вони їжа, що спричиняє проблеми з травленням, недоїдання та, іноді, смерть. Крім того, потрапляючи в харчовий ланцюг, люди також можуть споживати мікропластик через морепродукти.
Поліетиленові пакети та проблема країн, що розвиваються
У багатьох розвинутих країнах, наприклад у Німеччині, пластикові пакети дедалі більше обмежуються або виключаються. Однак у деяких країнах із економікою, що розвивається, використання пластику продовжує зростати через промислове зростання. Це значно збільшує забруднення пластиком. За останніми даними, майже 150 мільйонів тонн пластику вже плавають в океанах.
У цих регіонах системи збору та поводження з відходами є недостатніми або взагалі відсутні. Відсутність відповідної інфраструктури спричиняє потрапляння пластикового сміття в річки, а потім і в моря, що стає глобальною проблемою. Наприклад, лише 9% пластику переробляється у всьому світі, що погіршує кризу пластикових відходів. Забруднення, спричинене країнами, що розвиваються, серйозно впливає на морські екосистеми та є глобальною проблемою.
Вартість очищення берегової лінії всього в один кілометр може досягати 65.000 євро на рік, що лягає величезним фінансовим тягарем на органи місцевого самоврядування.
Вплив на морську фауну
Вплив пластику на морське життя є руйнівним. Більш ніж 600 вид Морські райони страждають від пластикових відходів через те, що вони проковтують або потрапляють у пастку. Кити, дельфіни та морські черепахи плутають пластикові відходи з їжею, що призводить до серйозних наслідків. У 2018 році в Мурсії знайшли кита с 30 кілограмів пластику у шлунок, що спричинило його смерть від інфекції черевної порожнини.
Мікропластик завдає шкоди не тільки більшим видам, але й дрібним рибам та іншим мешканцям океану. Ці частинки накопичуються в їхніх організмах і, коли їх споживають більші хижаки, потрапляють у харчовий ланцюг. Зрештою, люди також можуть споживати цей мікропластик, коли їдять забруднені морепродукти.
Пластик і його зв'язок зі зміною клімату
Пластик не тільки негативно впливає на морські екосистеми, але й впливає на зміну клімату. Більш ніж 90% пластик Те, що ми використовуємо сьогодні, виготовляється з викопного палива, наприклад нафти та газу. Виробництво пластику утворює велику кількість вуглекислого газу (CO2), одного з основних газів, які сприяють глобальному потеплінню. У 2015 році глобальні викиди, пов’язані з виробництвом пластмас, становили 1,7 гігатонни CO2. Якщо виробництво пластику продовжуватиметься з нинішніми темпами, до 2050 року очікується, що ці викиди зростуть у три рази приблизно до 6,5 гігатонн.
Навіть потрапивши в навколишнє середовище, пластик продовжує впливати на зміну клімату. Дослідження показали, що коли пластик піддається впливу сонячного світла, він виділяється метан і етилен, два потужні парникові гази, які сприяють глобальному потеплінню.
Можливі рішення та альтернативні політики
Зіткнувшись із цією кризою, багато країн та організацій почали впроваджувати політику щодо зменшення використання пластику та сприяння економіці замкнутого циклу. Ця політика зосереджена на скороченні використання одноразового пластику, сприянні переробці та розробці альтернативних матеріалів, які є більш безпечними для навколишнього середовища.
Європейський Союз заборонив певні одноразові пластикові вироби, такі як соломинки, столові прибори, тарілки та ватні палички. Крім того, розробляються біологічно розкладані пластики на основі природних матеріалів, таких як крохмаль і водорості. Хоча ці альтернативи ще не є ідеальним рішенням, вони являють собою перший крок до майбутнього з меншою залежністю від пластику.
На глобальному рівні розглядаються інші підходи, такі як розширена відповідальність виробника, коли компанії, які виробляють пластикові вироби, повинні покривати витрати на управління своїми відходами. Це може включати все, від переробки до очищення забруднених пляжів.
Як споживачі, ми також можемо бути частиною рішення, зменшивши використання пластику, належним чином переробляючи та обираючи екологічні альтернативи.
Пластик перетворився з революційного матеріалу в загрозу навколишньому середовищу. Хоча ми вже бачимо руйнівні наслідки, у нас ще є час, щоб змінити цю тенденцію та захистити наші океани.